„Za takmer dvadsať rokov mojej novinárskej práce to bol jeden z najvýnimočnejších momentov, akých som bola svedkom,“ takto opísala novinárska veteránka CNN Clarissa Wardová svoj vpád do sýrskeho väzenia 12. decembra. Hneď v úvode vyhlásila, že sa jej po troch mesiacoch väznenia podarilo vyslobodiť zabudnutého väzňa.

Tento jej “najvýnimočnejší moment“ mal však len jeden problém: preskúmanie dramatického príbehu, ktorý CNN vykreslila, odhalilo niekoľko do očí bijúcich nezrovnalostí, pričom najväčšia z nich spočíva v tom, že muž nie je nevinný sýrsky väzeň, ale je obvinený z podvodu.

Organizácia na kontrolu faktov s väzbami na americkú vládu odhalila, že väzeň vystupujúci v reportáži CNN, ktorý bol na záberoch údajne oslobodený vo Wardovej divadelnom predstavení, nie je úplné neviniatko: Ukázalo sa, že sa jedná o nízko postaveného úradníka sýrskej spravodajskej služby, ktorý bol uväznený pre obvinenia z korupcie a zneužívania.

Televízia CNN sa 15. decembra napokon začala zaoberať prehlbujúcim sa škandálom a vyhlásila, že tému Wardovej reportáže prešetrí. Televízia však naďalej chráni reportérku zodpovednú za novinársky prešľap, pričom zinscenovanú reportáž deň čo deň reprízuje.

Keďže Wardová stále pôsobí v Damasku obsadenom džihádistami, zdá sa, že jej nadriadení nedovolia, aby akékoľvek redakčné normy alebo profesionálna etika stáli v ceste úspešnej operácii na zmenu režimu podporovanej Západom.

Reportáž z väznice

V pôvodnej videoreportáži CNN z 11. decembra, reportérka Wardová vstupuje do väzenia, ktoré podľa nej predtým prevádzkovala sýrska letecká rozviedka. Väznica bola podľa jej slov “jedným z mnohých tajných väzení rozmiestnených po celom Damasku“ a mala “špeciálnu úlohu – sledovať, zatýkať a zabíjať všetkých kritikov režimu“.

Pôvodne šla Wardová pátrať po kolegovi Austinovi Ticeovi, americkom novinárovi, ktorého podľa tvrdenia vlády USA zadržiavala Asadova vláda pred jej pádom.
„Nenašli sme žiadne stopy po Ticeovi, ale narazili sme na niečo mimoriadne,“ povie Wardová vo videu. Oznámi, že dozorca ich donútil vypnúť kameru, kým odstrelí zámok z dverí cely. Následne, keď sa kamera zapne, sa Wardová a jej sprievod objavia v čistej cele bez okien, kde na zemi leží pohodená deka.

„Pohlo sa to! Je tam niekto?, “ zvolá Wardová.

Na podnet jej ozbrojeného sprievodcu povstalcov spod deky vylezie muž a odhalí sa štábu CNN. S rozšírenými očami zdvihne ruky, pričom jeho slová prekladá Warodvá : „Som civilista. Vraví, že je z mesta Homs a v cele je už tri mesiace.“

Následne sa opýta : „Má niekto vodu?“ , dá sa mužovi napiť a pomaly odchádzajú z cely. Keď vyjdú na svetlo, muž zodvihne zrak : „Bože môj, to svetlo.“ „Muž, ktorý zostal niekoľko dní sám bez jedla, vody a svetla, nevedel, že režim Baššára al-Asada padol,“ vyhlási Wardová v reportáži.

Podľa jej odhadu bol muž ponechaný napospas smrti a zbavený všetkého jedla a vody najmenej štyri dni. ( Štúdia z roku 2022 uverejnená v časopise Science určila, že “napriek prispôsobeniu tela na zníženie dehydratácie dokážu ľudia prežiť bez konzumácie vody len ~3 dni“). Predmetnú väznicu leteckej spravodajskej služby Mezzeh údajne obsadili protivládni militanti 6. decembra, teda celých päť dní pred zverejnením správy.

Namiesto toho, aby sa dehydrovaný muž po prepustení okamžite obrátil na lekára, si povstalecký bojovník pristaví stoličku a štáb CNN sa rozhodne urobiť rozhovor s týmto údajným bývalým väzňom.

Záber sa končí, keď muža, ktorého Wardová identifikuje pod menom “Adil Gharbal“, odvádzajú do sanitky muži v bundách s červeným polmesiacom. „Je to koniec veľmi temnej kapitoly pre neho a pre celú Sýriu,“ uzatvára Wardová.

A možno by to tak aj bolo – keby sa to skutočne stalo. Teraz sa však zdá, že muž, ktorého zachránila Clarissa Wardová zo CNN, bol skorumpovaný sýrsky vládny úradník, a nie nevinný politický väzeň.

Americká vláda odhaľuje väzenské divadielko CNN v Sýrii

Podľa Západom podporovanej organizácie na overovanie faktov známej ako Verify je “Adil Gharbal“ v skutočnosti muž menom Salama Mohammad Salama, ktorého identifikovali ako “nadporučíka sýrskej leteckej rozviedky“ a ktorý bol podľa nich “známy svojimi aktivitami v Homse“.

Spoločnosť Verify, ktorá sama seba označuje za “overeného signatára Medzinárodnej siete na kontrolu faktov (IFCN) a dôveryhodného partnera spoločnosti Facebook v regióne MENA (oblasť Stredného východu a Severnej Afriky) od roku 2019“, píše, že “obyvatelia štvrte Al-Bayyada ho identifikovali ako osobu často videnú na stanovišti pri západnom vchode do oblasti, ktoré je neslávne známe kvôli násilnostiam a zneužívaniu“.

Podľa Verify bol Salama vo väzení kvôli jeho účasti na “krádežiach a vydieraní“ a “jeho nedávne uväznenie – trvajúce menej ako mesiac – bolo spôsobené sporom o rozdelenie zisku“ z “ vymámených finančných prostriedkov“.

Dôveryhodnosť?

Spolu so stovkami používateľov sociálnych médií Verify tiež poukázala na to, že časová os opísaná CNN jednoducho vyvracia dôveryhodnosť. Ako poznamenal geopolitický analytik Arnaud Bertrand, “väčšina ľudí nedokáže prežiť bez vody 4 – 5 dní, najmä ak je to aj bez jedla a v stresujúcich podmienkach väzenia. Minimálne by mali extrémne suché, popraskané pery, silne prepadnuté oči, sivastú pokožku a neboli by schopní súvisle hovoriť.“

Muž, o ktorom CNN tvrdí, že ho oslobodila, však nevykazuje žiadne známky dlhodobého väznenia a namiesto toho sa zdá byť dobre živený, upravený a relatívne hladko oholený. Ďalší populárny príspevok na sociálnej sieti ironicky upozornil na “upravené nechty muža, ktorý bol počas 3 mesiacov v sýrskej kobke bez svetla, kým ho CNN nezachránila“. Tento incident tak vyvoláva vážne pochybnosti o novinárskej integrite.

Jeden aktivista poukázal na to, že dokonca aj novinári napojení na Haját Tahrír aš-Šám, teroristickú skupinu na zozname USA, ktorá do veľkej miery dohliadala na zvrhnutie sýrskej vlády, sa v príspevku na Telegrame vysmievali spravodajstvu CNN: „Ak to nebola hra s cieľom dosiahnuť senzáciu pre CNN a vysmiať sa hlúposti Západu, je pravdepodobnejšie, že jeden zo zadržaných nemá kam ísť a radšej zostáva vo väzení a spí tam.“

Správu spochybnili aj ďalší, ktorí tvrdia, že ich väznila bývalá sýrska vláda, pričom jeden z nich sa vyjadril: „V Sýrii som bol zadržaný dvakrát. Myslím si, že je to zinscenované. CNN by to mala vyšetriť. Som rád, že sa ukáže, že sa mýlim.“ Ďalší naznačil, že videozáznam urobil medvediu službu tým, ktorí boli skutočne uväznení: „Novinárka CNN Clarissa Wardová si vymyslela scénu, v ktorej ukazuje väzňa v sýrskych väzeniach, ktoré sú notoricky známe svojou brutalitou. Je to ponižujúce a zneužívajúce voči sýrskym väzňom. Ako bývalý sýrsky väzeň ju vyzývam na bojkot a odhalenie jej konania.“

Pochybná kariéra

Toto však nie je prvý prípad, čo bola Wardová obvinená z vymýšľania príbehu a inscenovania scén s cieľom zvýšiť svoju sledovanosť. Počas reportáže izraelského útoku na Gazu po 7. októbri si Wardová vyslúžila všeobecný posmech, keď padla na zem a kryla sa pred raketovým útokom Hamasu, hoci v skutočnosti v jej blízkosti žiadna munícia nepadala.

O dva týždne neskôr Wardovej jednostranné spravodajstvo o izraelskej genocíde v Gaze vyvolalo virálnu konfrontáciu egyptskej novinárky Rahmy Zeinovej, ktorá spravodajkyňu CNN pranierovala vo virálnom videu a žiadala: „Povedzte pravdu! Chápeme… Ste len bábka…. ale v mnohých ohľadoch zastupujete svoju vládu.“

Wardovej prítomnosť v Damasku, kde džihádistické milície prevzali kontrolu, zatiaľ čo izraelské sily sa bez boja zmocňujú sýrskeho územia, predstavuje vyvrcholenie viac ako desaťročia propagandy za zmenu režimu.

Nižšie si môžete pozrieť reportáž CNN

“Syria is free.”

.

Extraordinary moment as @clarissaward and her team witness a Syrian prisoner freed from a secret prison in Damascus.

Left alone for days without food, water or light, the man was unaware Bashar al-Assad’s regime had fallen. pic.twitter.com/ZAnGiBlLON

— CNN International PR (@cnnipr) December 11, 2024

Prečítajte si tiež:

• Situácia v Sýrii sa vyostruje
• Al Mayadeen: Moskva bola v Sýrii pripravená na všetky scenáre. Čo sa pre Rusko mení