Londýn 8. apríla 2020 (SITA/AP/HSP/Foto:TASR/AP-Kerstin Joensson)
Ak futbal v Anglicku bude naďalej ustupovať pandémii koronavírusu, kluby budú bojovať o prežitie. Reálne sú miliardové straty a koniec fungovania v súčasnej profesionálnej podobe. Finančný alarm spustili predstavitelia FA aj Premier League. Ich najlepšie platení hráči nesúhlasia s drastickým krátením platov
Podporuje ich v tom aj tréner Manchestru United Ole Gunnar Solskjaer. Domnievajú sa, že zníženie miezd by len zvýšilo profit ich bohatých majiteľov. Šéf FA Greg Clarke vyzýva všetky zainteresované strany sloganom: “Udržme hru nažive.”
Kluby z nižších súťažných divízií ako Sunderland alebo Crewe už oznámili, že svojich zamestnancov vrátane hráčov prepustia a umiestnia do vládneho systému podpory pre udržanie pracovných miest. Generálny riaditeľ Premier League Richard Masters listom vyzval predsedu parlamentného výboru pre šport Juliana Knighta, aby podporil snahy vlády naliať peniaze do futbalových klubov v čase koronakrízy.
“Vládna schéma pomoci je určená pre celú ekonomiku vrátane mnohých organizácií, ktoré by sa mohli považovať za podniky poskytujúce zábavu alebo inak závislé od talentovaných elít. A do tohto segmentu spoločnosti patria aj futbalové kluby. Náš priemysel teraz čelí veľkým stratám. Reálne potrebujeme nielen zastaviť prepad, ale sa aj úplne zotaviť. Súčasné straty sa netýkajú len samotného futbalu, ale aj všetkých podnikateľských činností, ktoré sú na neho napojené. Tá závislosť v príjmovej oblasti je tam obrovská,” uviedol Richard Masters.
Zatiaľ čo Masters hovorí o strate jednej miliardy libier, pokiaľ sa futbalové súťaže v Anglicku nerozbehnú, Knight má zrejme iný názor. Člen poslaneckej snemovne za vládnucu Konzervatívnu stranu si myslí, že Masters obhajuje neobhájiteľné. “Je nereálne dotovať futbal peniazmi z vládnej schémy podpory,” skonštatoval Knight. Na druhej strane Greg Clarke vyčíslil, že vláda by mala podporiť kluby v čase pandémie až 80 percentami z platu ich zamestnancov až do maximálnej výšky 2500 libier mesačne. “Futbal čelí hospodárskym výzvam, ktoré presahujú aj najdivokejšie predstavy tých, ktorí ho prevádzkujú. Po pandémii budú nasledovať jej hospodárske dôsledky a všetky obchodné sektory budú trpieť. Čoraz reálnejšie hrozí aj finančný kolaps a teda zánik niektorých klubov,” uviedol Clarke pre portál FA.
Šéf FA a zároveň viceprezident FIFA dodal, že opätovné vzkriesenie klubov by vzhľadom na celoštátny ekonomický úpadok zrejme nebolo možné. “Vzhľadom na túto bezprecedentnú situáciu musia všetky zúčastnené strany od hráčov, fanúšikov až po majiteľov klubov tvrdo bojovať o to, aby anglický futbal zostal pri živote,” dodal Clarke.
Premier League sa nehrá už tri týždne. FC Liverpool bol pred prerušením súťaže jej suverénny líder s náskokom 25 bodov pred Manchestrom City. Na zisk prvého titulu po 30 rokoch mu chýbajú dve víťazstvá bez ohľadu na výsledky najväčšieho súpera.