Cieľom týchto krokov je postupné vybudovanie vzájomnej dôvery, ktoré by malo viesť k definitívnemu ukončeniu šesťročnej vojny na východe Ukrajiny. Tá si doteraz vyžiadala už viac než 14-tisíc obetí a výrazne zhoršila vzťahy medzi Ruskom a Západom.
Podľa kancelárie ukrajinského prezidenta Volodymyra Zelenského sa výmena dotkla 19 ukrajinských občanov. Koľko separatistov sa dostalo na slobodu, zatiaľ nie je jasné.
Ide v poradí už o tretiu výmenu zajatcov, odkedy sa Zelenskyj vlani dostal k moci. Jedným z jeho hlavných predvolebných sľubov bolo ukončenie tiahnuceho sa vojenského konfliktu, ktorý vypukol v roku 2014.