Bratislava 11. februára (TASR) – Podľa Gregoriánskeho kalendára sa dnes v Gréckokatolíckej cirkvi na Slovensku začal Veľký pôst – Štyridsiatnica. Ide o 40-dňové pôstne obdobie prípravy zamerané na Veľkú noc, ktorá sa v tejto cirkvi nazýva Pascha. Pôstna liturgia pripravuje na slávenie veľkonočného (paschálneho) tajomstva jednak katechumenov, čiže ohlásených čakateľov na krst, ako aj veriacich tým, že im pripomína krst, ktorý prijali, a pobáda ich k pokániu.
Liturgické texty Štyridsiatnice majú modlitebný a kajúci charakter. Sú zamerané na podstatu telesného a duchovného pôstu, ako vyjadrenia ľudskej pokory, ducha modlitby, milosrdenstva, a poukazujú na význam pôstu v dejinách spásy.
Dnešný prvý deň Štyridsiatnice a piatok Veľkého týždňa (Veľký piatok) je podľa Pôstnej disciplíny Gréckokatolíckej cirkvi na Slovensku prísny alebo strohý pôst. Znamená to, že platí zdržanlivosť od mäsa, mlieka a vajec s pôstom, je dovolené raz za deň sa najesť do sýta a pripúšťa sa najviac dvakrát malé občerstvenie. V stredy a piatky počas Štyridsiatnice sa dodržiava zdržanlivosť od mäsa. V tomto čase Veľkého pôstu sa liturgia vopred posvätených darov v cirkvi slúži v stredy a v piatky (pamiatka Pánovej smrti).
V cirkvi sa kladie dôraz aj na duchovný pôst, ktorý spočíva v odstránení vášnivých myšlienok, citov a iných nerestí, veriacim sa odporúča, aby sa v pôstnom období intenzívnejšie venovali modlitbe, pôstu, mysleli viac na iných a dávali almužnu.
V období Štyridsiatnice sa v gréckokatolíckych kostoloch nezdobia oltáre kvetmi. V celom období Veľkého pôstu sa používa tmavočervená liturgická farba bohoslužobných rúch a oltárnych plachiet.
V Rímskokatolíckej cirkvi sa 40-dňový pôst pred Veľkou nocou začne o dva dni, na Popolcovú stredu, 13. februára.
Pre pravoslávnych veriacich sa obdobie Veľkého pôstu podľa Juliánskeho kalendára začne v tomto roku o päť týždňov neskôr (18. marca) a Veľkonočnú nedeľu oslávia 5. mája.