Rím 11. februára (TASR) – Rozhodnutie pápeža Benedikta XVI. odstúpiť z funkcie prekvapilo aj hovorcu Vatikánu. Podľa agentúry Reuters to naznačuje, že o pápežovom úmysle vopred nevedeli ani jeho najbližší spolupracovníci.
Hovorca Svätej stolice Federico Lombardi súčasne zdôraznil, že pápežov odchod nesúvisí so žiadnym konkrétnym ochorením, ale len s pokročilým vekom. Benedikt XVI. podľa Lombardiho dospel k rozhodnutiu o svojom odchode v priebehu posledných mesiacov, a to sám a slobodne, bez akýchkoľvek vonkajších tlakov a plne v súlade s cirkevným právom.
Pápež sa – ako uviedol Lombardi – zrejme rozhodol odísť ešte pred veľkonočnými sviatkami, počas ktorým by musel absolvovať množstvo oficiálnych podujatí. Hovorca v tejto spojitosti poprel špekulácie o tom, že by rezignácia bola dôsledkom ťažkostí pri výkone pontifikátu, alebo že by mohla viesť k rozštiepeniu alebo neistote v cirkvi.
Podľa Lombardiho slov pápež bezprostredne po 28. februári odíde do letného sídla neďaleko Ríma a následne sa uchýli do bývalého kláštora vo Vatikáne. Nemá pritom v úmysle zúčastniť sa voľby novej hlavy katolíckej cirkvi, ktorá sa pravdepodobne uskutoční do konca marca.
Pápežov o štyri roky starší brat Georg Ratzinger pre agentúru DPA potvrdil, že za rozhodnutím Benedikta XVI. sú zdravotné problémy súvisiace s vysokým vekom.
Podľa Georga mal jeho brat čoraz väčšie problémy s chodením a lekári mu odporúčali, aby sa vzdal cestovania na dlhšie vzdialenosti. Zdôraznil, že pápež svoje rozhodnutie zvažoval už niekoľko mesiacov, a že jeho odchod je výsledkom prirodzeného procesu. "Dolieha na neho vek. Môj brat chce v tomto veku viac odpočívať," konštatoval Georg.
Joseph Ratzinger bol za v poradí 265. pápeža v dejinách katolíckej cirkvi zvolený 19. apríla 2005, pričom nahradil zosnulého predchodcu Jána Pavla II. Svoje prekvapivé rozhodnutie oznámil dnes počas verejného kardinálskeho konzistória v Ríme. Jeho rezignácia nadobudne platnosť 28. februára o 20.00 h SEČ.
Podľa agentúry AP sa Benedikt XVI. stane prvým pápežom po takmer 600 rokoch, ktorý sa vzdá úradu. Posledným pápežom, ktorý sa odhodlal k takémuto kroku, bol v roku 1415 Gregor XII. v snahe vyriešiť spor medzi dvoma uchádzačmi o pápežstvo.