Slovenský krídelník v brejku dvoch na jedného sa rozhodol pre strelu, jeho pokus brankár iba vyrazil pred seba a Peter Holland puk “upratal” do siete. Islanders prehrávali v zápase 0:2 i 1:3, ale dokázali skóre v záverečnej tretine vyrovnať a napokon vydolovať dva body. Víťazný gól strelil 22 sekúnd pred koncom predĺženia kapitán “ostrovanov” John Tavares, ktorý predtým asistoval aj pri prvom góle hostí. So 72 bodmi (33+39) si tak upevnil vedúce postavenie v tabuľke produktivity NHL. Slovenskému brankárovi Jaroslavovi Halákovi dopriali tréneri Islanders voľno a medzi žrďami dostala šancu nová posila Michal Neuvirth, Čech inkasoval tri góly z 25 striel. Z výhry sa tešil aj slovenský obranca v službách newyorského tímu Ľubomír Višňovský, ktorý odohral vyše 22 minút a rovnako ako Pánik si pripísal plusový bod.

Tavares, ktorý je rodákom z neďalekej Mississaugy, sa v Toronte opäť cítil ako doma a duel rozhodol po skvelom sóle v predĺžení. “Len som chcel trochu nabrať rýchlosť a vyhnúť sa obrancom. Videl som ako reagujú, dostal som sa až pred brankára a som rád, že to tam spadlo. Nepripravoval som sa na tento duel nejako špeciálne, nechcel som na seba vyvíjať tlak,” povedal pre zámorské médiá hrdina zápasu, ktorého v hľadisku podporovalo asi 30 členov rodiny a priateľov. “Ukázal, že je jeden z najlepších hráčov na svete,” zložil Tavaresovi poklonu center Toronta Holland. Domácim chýbal v zostave Nazem Kadri – trénerský štáb ho posadil na tribúnu, pretože v nedeľu zmeškal tímový míting.

Slovenskí útočníci Tomáš Tatar a Tomáš Jurčo sa tešili z triumfu Detroitu nad Edmontonom 5:2. Po dvoch prehrách za sebou mal na úspechu výrazný podiel brankár Jimmy Howard, ktorý zneškodnil až 36 striel súpera. “Nezačali sme podľa predstáv a proti silnejším tímom by sme mali problém doháňať stratu. Dnes sme mali šťastie, že sa to podarilo,” povedal Howard. Švéd Henrik Zetterberg mal v domácom drese na konte tri asistencie. Tatar odohral vyše 15 minút, mal štyri strely a plusový bod, jeho krajan Jurčo s minutážou iba 6:28 si zapísal jednu strelu a jednu mínusku. V tíme Edmontonu strávil obranca Martin Marinčin na ľade vyše 20 minút. Detroit získal aspoň bod v sedemnástich stretnutiach s Edmontonom za sebou, vyhral z nich uplynulých osem.

Šesťzápasovú sériu prehier ukončili hokejisti Nashvillu. Líder ligy uspel v Arizone 2:1 po predĺžení, v ňom si víťazný gól pripísal James Neal. “Konečne to máme za sebou,” povedal na margo ukončenia negatívnej série fínsky brankár Predators Pekka Rinne. “Takéto veci radšej v hokeji nechcete zažiť, ale možno nás to urobilo silnejšími…”

Vancouver prelomil neúspešnú sériu proti Anaheimu, zdolal ho v riadnom čase prvýkrát od januára 2013. Necelé štyri minúty pred koncom riadneho hracieho času strelil víťazný gól na 2:1 Zack Kassian. Predtým za domácich skóroval iba 19-ročný nováčik Bo Horvat. “Dnes hral celý tím naozaj dobre. Dávali se si pozor v defenzíve a vyplatilo sa. Toto je pre nás veľké víťazstvo, tieto body sme potrebovali,” povedal Horvat, ktorého tím bojuje v Západnej konferencii o postup do play off.

Tommy Wingels rozhodol v nájazdoch o triumfe San Jose nad Pittsburghom 2:1. Brankár Antti Niemi sa na tom podieľal 39 zákrokmi v riadnom čase a zlikvidoval aj sedem z ôsmich pokusov súpera v rozstrele. Sharks tak potvrdili domácu dominanciu v súbojoch s Pittsburghom, nad “tučniakmi” vyhrali vo svojej hale desiatykrát za sebou. Pittsburgh naposledy na ľade San Jose bodoval naplno ešte v októbri 1997.

NHL – sumáre:

DETROIT – EDMONTON 5:2 (0:1, 2:0, 3:1)

Góly: 21. Kronwall (Cole, Zetterberg), 35. Sheahan (Nyquist, Pulkkinen), 51. Pulkkinen (Dacjuk), 59. Abdelkader (Sheahan, Zetterberg), 60. Dacjuk (Zetterberg) – 3. Klinkhammer (Hendricks, Gordon), 59. Jakupov (Schultz, Eberle). Brankári: Howard – Scrivens, strely na bránku: 26:38, 20.027 divákov.

TORONTO – NY ISLANDERS 3:4 pp (1:0, 1:0, 1:3 – 0:1)

Góly: 19. Booth (Gardiner), 31. Holland (PÁNIK, van Riemsdyk), 47. van Riemsdyk – 42. Kennedy (Tavares, Bailey), 50. Nielsen (Lee, Bailey), 51. Cizikas (Hamonic), 65. Tavares (Kennedy, Hamonic). Brankári: Bernier – Neuvirth, strely na bránku: 25:43, 18.984 divákov.

SAN JOSE – PITTSBURGH 2:1 pp a sn (1:0, 0:0, 0:1 – 0:0, 1:0)

Góly: 20. Nieto (Tierney, Smith), rozh. nájazd Wingels – 48. Crosby (Perron, Letang). Brankári: Niemi – Fleury, strely na bránku: 30:40, 17.336 divákov.

ARIZONA – NASHVILLE 1:2 pp (0:0, 0:1, 1:0 – 0:1)

Góly: 48. Chipchura (Moore, Ekman-Larsson) – 24. Gaustad (Beck), 63. Neal (Jones, Franson). Brankári: Domingue – Rinne, strely na bránku: 28:40, 11.227 divákov.

VANCOUVER – ANAHEIM 2:1 (1:0, 0:0, 1:1)

Góly: 10. Horvat (Hansen, Dorsett), 57. Kassian (Hamhuis) – 49. Etem (Thompson, Fowler). Brankári: Läck – Andersen, strely na bránku: 16:30, 18.557 divákov.

Slováci v akcii:

Richard Pánik (Toronto) 17:38 0 1 1 1 2 0

Ľubomír Višňovský (Islanders) 22:09 0 0 0 1 3 0

Tomáš Tatar (Detroit) 15:48 0 0 0 1 4 0

Tomáš Jurčo (Detroit) 06:28 0 0 0 -1 1 0

Martin Marinčin (Edmonton) 20:07 0 0 0 0 0 0

/legenda: minutáž, góly, asistencie, body, (+/-), strely na bránku, trestné minúty, brankári: minutáž, počet inkasovaných gólov/počet striel, percentuálna úspešnosť zásahov/

ml