Washington 7. februára (TASR) – Americký minister obrany Leon Panetta dnes varoval senátorov, že hroziace rozpočtové škrty predstavujú jednu z najväčších aktuálnych výziev pre bezpečnosť Spojených štátov.
Odchádzajúci šéf Pentagónu to vyhlásil počas vypočúvania v senátnom výbore pre ozbrojené služby, kde čelil otázkam ohľadne vlaňajšieho útoku na americký konzulát v líbyjskom Benghází.
Panetta využil svoje vystúpenie vo výbore na priamu výzvu senátorom, aby urobili všetko, čo je v ich silách, na zabránenie ďalšiemu kráteniu vojenských výdavkov.
"Táto rozpočtová neistota môže vyvolať jednu z najzávažnejších …. kríz vojenskej pripravenosti za viac ako desaťročie," vyhlásil Panetta podľa stanice Fox News.
Varovanie prišlo deň po tom, ako Pentagón oznámil, že kvôli hroziacim rozpočtovým škrtom bude musieť stiahnuť z Perzského zálivu jednu z dvoch lietadlových lodí. Podľa Panettu je ministerstvo nútené uvažovať aj o ďalších úsporných opatreniach, z ktorých niektoré môžu byť nezvratné.
Pentagón tak reaguje na blížiaci sa termín 1. marca, keď Spojeným štátom hrozí zavedenie rozsiahlych automatických škrtov vo výdavkoch. Prezident Barack Obama v utorok vyzval Kongres, aby tomu zabránil prijatím aspoň dočasného balíka na zníženie rozpočtového deficitu.
Americký rezort obrany by v prípade zavedenia automatických rozpočtových škrtov prišiel len medzi marcom a septembrom o viac ako 42 miliárd dolárov.