Vedci v štúdii odobrali vzorky znečisťujúcich častíc v jednej obytnej a jednej priemyselnej oblasti v koronavírusom ťažko zasiahnutom Bergame, a potom v nich skúmali prítomnosť koronavírusu. Vo viacerých vzorkách identifikovali gén vysoko špecifický pre Covid-19. Detekcia bola potvrdená slepým testom v nezávislom laboratóriu.
Výsledky práce však nateraz vedci hodnotia ako predbežné, keďže nie je známe, či vírus zostáva životaschopný na znečistených časticiach v dostatočnom množstve na to, aby spôsobil u niekoho ochorenie.
Leonardo Setti, ktorý viedol túto prácu, uviedol, že je teraz dôležité preskúmať, či by sa vírus mohol šíriť viac v dôsledku znečistenia ovzdušia.
Štatistická analýza tímu Settiho naznačuje, že vyššia úroveň znečistených častíc môže vysvetliť vyššiu úroveň infekcie v niektorých oblastiach severného Talianska pred zavedením opatrení. Táto myšlienka bola potvrdená aj ďalšou predbežnou analýzou. Ďalší odborníci sa zhodujú, že ich návrh je hodnoverný a vyžaduje si preskúmanie.
Staršie štúdie potvrdili, že častice znečisťujúce ovzdušie prenášajú mikróby a zrejme môžu za roznášanie vírusov vtáčej chrípky, alebo osýpok, a to práve na dlhšie vzdialenosti.
Vie sa tiež, že bežné kvapôčky, ktoré človek vykýchne alebo vykašle, dopadnú na zem vo vzdialenosti metra alebo dvoch, drobnejšie sa však môžu vo vzduchu držať aj hodiny a ak by sa dostali do kontaktu s časticami, ktoré znečisťujú ovzdušie, mohli by sa práve šíriť aj na väčšie vzdialenosti.
Tatiana Stará