Bratislava 25. októbra 2020 (HSP/Sputnik/Foto:NASA)
Medzinárodný tím vedcov prišiel na typ vesmírneho objektu, ktorý bol zdrojom nejasného žiarenia gama, čím odhalil asi 20 ročné astrofyzické tajomstvo. Závery ich štúdie zverejnili v časopise The Astrophysical Journal Letters
PSR J1653-0158, neznámy zdroj žiarenia gama, prvýkrát spozorovali v roku 1999. Po desiatich rokoch vedci pripustili, že by mohlo ísť o neutrónovú hviezdu, ale od roku 2014 bolo jasné, že je to hustá dvojhviezda.
V novej štúdii poskytlo 10-tisíc dobrovoľníkov vedcom možnosť využiť kapacity grafických procesorov svojich osobných počítačov. Cieľom bolo detekovať slabé pulzovanie gama žiarenia pri analýze dát z družice Fermi (Fermi Gamma-ray Space Telescope).
Pulzácie sú charakteristickým rysom neutrónovej hviezdy, ktorým sa v tomto prípade hovorí gama alebo rádiový pulzar. Ak je neutrónová hviezda súčasťou dvojhviezdy, znamená to, že má spoločníka, ktorého hmotu priťahuje k sebe a vytvára tým plazmu mraku, ktorý je nepreniknuteľným pre rádiové vlny. Vedci nazývajú podobné neutrónové hviezdy „čiernymi vdovami“, pulzar teda možno detekovať vďaka jemným vibráciám v gama žiarení.
Ukázalo sa, že PSR J1653-0158 je skutočne pulzar, ktorý sa otáča okolo svojej osi rýchlosťou 30 tisíc otáčok za minútu, čo z neho robí jeden z najrýchlejších objektov svojho typu. Jeho magnetické pole je nezvyčajne slabé pre neutrónové hviezdy a jeho hmotnosť je o niečo väčšia ako dve hmotnosti Slnka. Hmotnosť jeho družice dosahuje približne jedno percento hmotnosti Slnka.