Zürich 15. januára 2021 (SITA/AP/HSP/Foto:Pixabay)
Novozélandský tím Auckland City sa vo februári nepredstaví na majstrovstvách sveta klubov v katarskej Dauhe. Počet účastníkov výberového podujatia sa tak zúžil zo siedmich na šesť. Dôvodom absencie člena Oceánskej futbalovej konfederácie (OFC) sú obmedzenia v súvislosti s cestovaním počas pandémie koronavírusu
Vedenie klubu sa vzdalo účasti na turnaji (1.- 11.2. 2021) určenom pre víťazom kontinentálnych klubových súťaží. Futbalisti z Nového Zélandu by sa síce nemali problém dostať na turnaj do Kataru, avšak návrat do vlasti by mali viac ako komplikovaný. Nový Zéland ako ostrovný štát totiž prijal omnoho prísnejšie pravidlá na príchod do krajiny ako majú iné štáty. Všetko s vidinou eliminácie ochorenia COVID-19. Päťmiliónový Nový Zéland podľa oficiálnych štatistík zaznamenal len 25 úmrtí spôsobených ochorením COVID-19, keďže ostrovu sa podarilo dobre izolovať od zvyšku sveta.
Odstúpenie Aucklandu City znamená postup katarského majstra Al-Duhail priamo do štvrťfinále. Žreb podujatia sa uskutoční najbližší utorok vo švajčiarskom Zürichu v sídle Medzinárodnej futbalovej federácie (FIFA).
Okrem spomenutého katarského šampióna by mali na turnaji štartovať už len víťazi Ligy majstrov na jednotlivých svetadieloch. Európu bude zastupovať nemecký Bayern Mníchov.