Jokohama 29. júna 2016 (HSP/Foto:wikipedia)
Prirodzené ložisko hélia v Riftovom údolí v Tanzánii obsahuje odhadom zhruba 1,5 miliardy m³ vzácneho plynu
Objav obrovskej zásoby hélia vo východnej Afrike rozptýlilo obavy z globálneho nedostatku vzácneho plynu. Celosvetová spotreba hélia je asi 226,5 milióna m³ ročne.
Ten je známy nielen plnením balónov či zábavnou zmenou nášho hlasu, ale používa sa pri jadrových výskumných zariadeniach, na detekciu úniku iných plynov, či na prevádzku supravodivých magnetov pri výskume v CERNe. Je nevyhnutný tiež pri magnetickej rezonancii. Nájdené ložisko by vedelo údajne pokryť až 1,2 milióna takýchto vyšetrení, či nafúknuť 54 miliárd balónikov.
Toto ložisko objavil vedecký tím z Veľkej Británie a Nórska pri použití odborných znalostí z prieskumu ropy a zemného plynu, ako sa hélium vytvára a ukladá v horninách pod zemou. Jon Gluyas, profesor geoenergií na univerzite v Durhame, vraví: “Zásoby hélia sa pomerne rýchlo vyčerpávajú. Jeho cena vzrástla o 500 % za posledných 15 rokov. Musíme hľadať viac, pretože nejde o obnoviteľný či vymeniteľný zdroj.”
Až doteraz sa prírodné hélium objavovalo len náhodne a v malých množstvách v ložiskách ropy a zemného plynu. Ale nórsky prieskum spoločnosti Helium One spolu s britskými vedcami špeciálne zistil, že teplo z vulkánov na východe africkej priekopovej prepadliny uvoľňuje z podzemia dávnych hornín aj hélium, ktoré akoby ostalo v pasci v plytších plynových poliach.
Výskum bol prezentovaný na geochemickej konferencii Goldschmidt v japonskej Jokohame a informovala o ňom stránka livescience.com.