Washinton 14. novembra 2016 (HSP/sputnik/Foto:TASR/AP–Zdeněk Urban)
Vozidlo Opportunity objavilo na Marse niekoľko meteoritov, ktoré pomohli vedcom zistiť, ako rýchlo stratila planéta zásoby vody a kedy sa na nej objavilo večné sucho. Závery vedcov boli uverejnené v časopise Nature Communications
Štyri meteority boli objavené v oblasti rovníka Červenej planéty. Meteority pomohli vedcom zistiť históriu zmiznutia vody na Marse vďaka tomu, že v sebe obsahujú veľké množstvo železa a ďalších kovov, ktoré sa okysličujú a menia sa v rôzne soli a hydroxidy pôsobením vody a kyslíka, informuje časopis.
A čím viac vody a kyslíka je prítomné vo vzduchu, tým viac okysličeného železa bude na povrchu meteoritu. Na základe tejto myšlienky vedci podrobili analýze spektra týchto “nebeských kameňov” z Marsu pomocou nástrojov vozítka a porovnali ich s tými údajmi, ktoré získali analýzou meteoritov spadnutých na Zemi.
Analýza ukázala, že Mars bol veľmi suchá planétou už v čase, keď na jeho povrch meteority spadli. Ich vek je 20 až 70 miliónov rokov a to znamená, že už vtedy bola Červená planéta suchá. Keď začalo toto sucho, vedci zatiaľ vysvetliť nedokážu, ale na základe tohto objavu je možné tvrdiť, že voda v kvapalnom alebo tuhom skupenstve už v súčasnosti na Marse zrejme neexistuje.