Južná Afrika 8. marca (HSP/amazingplace/Foto:amazingplace)
Hľadači z africkej bane vyťažili takmer tri tony drahých kameňov za 40 miliárd eur
V roku 1866 objavil malý chlapec na brehu rieky Veld neďaleko dnešného mesta Kimberley v Juhoafrickej republike trblietavý kameň. Keď sa správa o náleze diamantu dostala do novín, prepukla na mieste nefalšovaná diamantová horúčka.
K vyhĺbeniu druhej najväčšej umelo vytvorenej ťažobnej jame sveta viedla v juhoafrickej kolonistami obývanej oblasti túžba po diamantoch. Hornina na povrchu bola čoskoro prebádaná a hľadači diamantov preto museli ísť do čoraz väčšej hĺbky. Postupom času tak vznikla Veľká diera (Big hole) s priemerom päťsto metrov a s hĺbkou až 1 097 m. Kopalo sa predovšetkým krompáčom, a priepasť tak vznikla iba s použitím tých najjednoduchších technických prostriedkov.
Hľadači diamantov tu vyťažili 2 700 kg drahých kameňov v hodnote zhruba 40 miliárd eur. Okrem iného sa tu našiel viac než osemdesiat karátový, slávny diamant s názvom Hviezda Afriky. Pri hľadaní diamantov bolo nutné vyťažiť 22,5 milióna ton horniny, ktorá sa na povrch dostávala sústavou lanoviek.
Z osady baníkov vzniklo mestečko s názvom New Rush, v ktorom žilo asi tridsať tisíc hľadačov diamantov. 5. júna 1873 ho premenovali na Kimberly po britskom ministrovi pre kolónie Johnovi Wodehousovi, grófovi z Kimberley.
V roku 1873 založil na mieste bývalý neúspešný londýnsky herec Barney Barnato ťažobnú spoločnosť Kimberley Central Mine a do piatich rokov sa stal multimilionárom. Po roku 1914 bola baňa kvôli narastajúcemu sa riziku ťažby a klesajúcej produktivite uzavretá a z časti zatopená vodou. Dnes je toto miesto vyhľadávanou turistickou atrakciou.