Svet 14. augusta 2017 (HSP/Foto: Pixabay)
Vedci, ktorí používajú radikálnu novú technológiu na vytvorenie prvých mutantných mravcov, zostávajú ohromení tým, aký neblahý vplyv mali experimenty na spoločenský život hmyzu
Výskumníci používali technológiu CRISPR-Cas9 na úpravu génov v snahe zmeniť komplexné spoločenské úlohy dvoch rôznych druhov mravcov: Harpegnathos saltator (indický skákací mravec) a Ooceraea biroi (klonálny mravec). Plán bol vytvorený tak, aby vytvoril viac “matiek”, schopných vytvoriť budúcu generáciu mutantov.
Dve štúdie publikované v odbornom časopise Cell sa snažia zodpovedať otázky modelovania komunity. Zamerali sa na mravce kvôli ich komplexnému spôsobu života, sociálnej hierarchii a procesu reprodukcie.
Obidvom druhom boli odstránené gény, ktoré sú rozhodujúce pre vývoj receptorov typického zápachu mravcov. Práve nedostatok toho viedlo k úplnému rozpadu kolónie mravcov, pretože takéto “matky” odmietali klásť vajíčka pre kolóniu a prestali byť sociálne, ako konštatuje biológ Daniel Kronauer z Rockefeller University.
V prípade, že kolónia skákacích mravcov stráca svoju kráľovnú, vojaci sa zvyčajne zapájajú do mravčích duelov, aby sa niekto z nich stal ďalšou “pseudo-kráľovnou”kolónie. Avšak keď sa po mutácii niekto z nich ňou stal, nakládol veľmi málo vajíčok (tzv. chudobné matky). Niektoré zmutované skákacie mravce, ktoré zostali súčasťou kolónie, v dôsledku straty kráľovnej prestali bojovať.
Klonálne mravce preukázali podivné správanie v tom, že jeden ukradol vajíčko predtým, než sa z neho vyliahne mravec.