Canberra 29. apríla 2016 (/HSP/Foto:TASR/AP-Oded Balilty)
Peňažnú pokutu za modlitbu ruženca pred zdravotníckym centrom ACT v austrálskom hlavnom meste Canberre si vykoledoval 75-ročný katolík. Oznámilo to Arcibiskupstvo Canberra a Goulburn v správe s názvom „Potrestaný za modlitbu ruženca“ na internetovom portáli. Ďalší siedmi „katolíci z Canberry, medzi nimi jeden kňaz arcidiecézy“ dostali policajné varovanie.
Ako už 17 rokov sa skupina aj 15. apríla zišla na týždennej modlitbovej stráži pred zdravotníckym centrom ACT vo štvrti Civic. Polícia ľudí vyzvala, aby sa vzdialili. 75-ročný Kerry Mellor sa rozhodol policajnú výzvu nerešpektovať. Za to mu uložili pokutu 750 austrálskych dolárov, v prepočte asi 500 eur. Postup polície sa zakladá na novom zákone, ktorý vydal minister strany zelených. Zákon zakazuje spôsoby správania a protesty, ktoré majú osobám brániť v súvislosti s potratom vstúpiť do nemocnice.
Mellor sa na modlitbovej akcii zúčastňuje už 12 rokov. Predpokladá, že polícia urobila chybu, „pretože my neprotestujeme“. „My sa modlíme, a naša modlitba sa obracia výlučne na všemohúceho Boha a Božiu Matku. Nie je to protest, ale prosba, aby Boh konal a zmenil srdcia a mysle ľudí.“ Okrem toho je modlitba za mŕtvych „stará tradícia“ ako aj modlitba za nevinných, ktorých tu zabíjajú. „Modlíme sa za ich duše a ponúkame malý akt nápravy a uzmierenia za tento horor, ktorý sa pácha v našom strede, v našom spoločenstve.“
Arcibiskupstvo v tlačovom vyhlásení výslovne uviedlo, že skupina oproti odlišne znejúcim správam v médiách rozhodne nerozdáva nijaké materiály proti potratu a nedáva sa do osobných rozhovorov s ľuďmi, ktorí do centra vchádzajú, či z neho vychádzajú. Skupina sa už 15 rokov modlí výlučne ruženec.
Mellor potrestaný peňažnou pokutou uviedol, že vyhľadal právnickú pomoc a je rozhodnutý 750 austrálskych dolárov nezaplatiť. Je možné, že dôjde k súdnemu konaniu. Podľa jeho názoru je však dôležité objasniť, či riešenie modlitby ruženca nový zákon vôbec zahrňuje.
Správa arcidiecézy sa nedištancuje od angažovanosti svojich katolíkov za život. Minulý rok sa aj sám arcibiskup Christopher Prowse v rámci kampane pro-life zúčastnil práve na tejto modlitbovej akcii.